Haroun Souirji, leerling filmmaker

De bevalling van Better than Chocolate

6 april 2011,

Niets kan nog verbazen. Tegenwoordig is België pionier op alle vlakken: industrieel, cultureel en zelfs politiek... In het klimmen zag ons land de eerste klimzalen ter wereld. Hierop volgden grootse wedstrijdklimsters en avontuurlijke klimmers met zowel fysiek als muzikaal talent. En toch was er nog een leegte die tot vandaag niet ingevuld werd: de professionele realisatie van klimvideo's. Een leemte die nu opgevuld wordt door de jonge Haroun Souirji.

Als je in Chimay geboren wordt en je studies administratief van aard zijn dan ben je niet zo zeer voorbestemd om op een dag de beste boulderaars voor je lens te krijgen. Haroun startte eerder laat met het klimmen: op zijn 20 jaar. Hij laat zelfs 20 kilo verdwijnen om de sport, die zoals voor zovelen al snel een echte drug wordt, te kunnen beoefenen.

Het zijn echter de minder toffe kanten van de sport die hem brengen tot het idee om er een film van te maken. Slachtoffer van een lelijke val tijdens een deep water solo-trip naar Mallorca ziet hij zich gedwongen om een jaar te stoppen. Een jaar zonder klimmen wanneer je net op kruissnelheid begint te komen is een zware teleurstelling. Haroun droomde er al langer van om professioneel fotograaf te worden. Getuige hiervan zijn de foto's op zijn website. De beslissing om zich op het productieproces van een video te richten volgt al snel. Alle logica volgende is het het klimmen waar hij zijn lenzen op richt.

Eerste werk: Simple reasons. Een video van 6 minuten. Mooie beelden. Het pure boulderen. Een ode aan de bossen van Fontainebleau. Na afwerking bleek het een mooi eindresultaat, ondanks dat Haroun nog nooit eerder een video monteerde.
Het vervolg ziet hij wat groter. Een echte film gewijd aan het Zwitserse boulderen. Het geheel krijgt al meer vorm met het draaien van de eerste beelden half 2010. Ik startte in juli 2010 en eindigde in januari 2011, zegt Haroun. Zes maanden beeld en 3 maand monteren brengen ons Better than Chocolate. Volgens Haroun een van de weinige films die ons niet enkel het boulderen toont maar ook onderliggende overwegingen weergeeft... Het buiten klimmen impliceert ook respect voor de omgeving en ook het contact met de lokale bevolking die klimmers vaak met open armen ontvangen. De natuur staat centraal in deze film, meer nog dan de klimmers.

Een film draaien is een formidabel kunststuk. Naast de tijd die je achter je camera doorbrengt moet je ook nog de tijd nemen om de acteurs te recruteren. En het zijn de grote namen die respons gaven: Paul Robinson, Michele Caminati of ook Chris Webb Parsons. Ik heb echt het geluk gehad dat ze deel wilden nemen aan dit project. Ik had slechts een gemonteerde film als referentie. Better than Chocolate liet me toe een groot aantal mensen te ontmoeten. En elke keer opnieuw waren er onverwachte verrassingen, van zowel meer als minder gekende klimmers.

Dankzij Thomas Steinbrugger had Haroun ook het geluk om Fred Nicole, de Zwitserse boulderlegende bij uitstek, te filmen. Dat was me nu eens een echte opportuniteit maar het legde ook druk op de schouders want het resultaat moest er zeker ook zijn.

Als we hem vragen of er een klimmer is die hij echt graag wou filmen dan is het antwoord zonder aarzelen Dave Graham. Haroun ontdekte het boulderen via hem en zijn films.

Haroun heeft nog projecten in het achterhoofd. Het eerste is de oprichting binnen enkele weken van een videoproductiebedrijf. Op de tweede plaats volgt dan de realisatie van weer een nieuwe klimfilm.

Ik denk dat de mogelijkheid bestaat om origineler uit de hoek te komen. Er is nog zo veel marge (nvdr: in de sector van de klimfilm), nog zo veel ruimte om in te verbeteren. Bijvoorbeeld door het gebruik van echt cinematografisch materiaal. Maar ik ga in eerste instantie de tijd nemen om het concept op punt te stellen en de personen bij elkaar te zoeken die me in dit project kunnen ondersteunen.

De tijd zal duidelijk maken of Better than Chocolate een referentie wordt zoals Dosage II, een film die Haroun van bij zijn start kende. Ik zou het echt niet weten zegt Haroun. De film zou wel eens langdradig kunnen lijken maar voor iemand die in Zwitserland wil gaan boulderen zal het sowieso interessant zijn. Better than Chocolate is in feite een topografische film van 60 minuten in het hart van de 7 grootste bouldermassieven van Zwitserland: Magic Wood, Cresciano, Chironico, Brione, San Gotardo, Branson, Fionnay.

De tijd zal het uitwijzen. Om u zelf te overtuigen, de film is binnenkort beschikbaar op DVD en zal doorheen Europa vertoond worden.

Hube

Haroun dankt de Fondation Chimay Wartoise zonder wie de realisatie van deze film onmogelijk was geweest. Ook dankt hij graag Thomas Steinbrugger en Fred Moix voor hun hulp evenals alle klimmers die aan de film meewerkten.

Alle video's van Haroun Souirji op Vimeo
De site van de film Better Than Chocolate

(2)

Drukken